Need for Speed: Underground

Spiel Bewertung

Need for Speed: Underground (NFSU), das 2003 für Windows veröffentlicht wurde, stellte eine deutliche Abkehr vom traditionellen Fokus der Serie auf exotische High-End-Supersportwagen dar und führte die Spieler in die düstere, adrenalingeladene Welt des Underground-Straßenrennens ein. Im Gegensatz zu seinen Vorgängern verzichtet NFSU auf die glänzende Anziehungskraft von Ferraris und Lamborghinis und setzt auf zugänglichere Fahrzeuge wie den Ford Focus, den VW Golf und andere Autos, die auf den ersten Blick banal erscheinen könnten. Im Laufe des Spiels schalten die Spieler jedoch eine Vielzahl anderer Autos frei, darunter das Hyundai Coupé, den Subaru Impreza, den Nissan 240SX, den Acura RSX und den Honda S2000, und verwandeln diese Alltagsfahrzeuge in Hochleistungs-Rennmaschinen.

Eines der überzeugendsten Features des Spiels ist sein umfassendes Anpassungssystem, eine Anspielung auf die aufkeimende Autotuning-Kultur der frühen 2000er Jahre. Mit NFSU können Spieler ihre Fahrzeuge umfassend modifizieren und aufrüsten, von ästhetischen Verbesserungen wie Spoilern, Rädern, Kotflügeln und Lichtern bis hin zu Leistungssteigerungen wie Motoren, Stoßdämpfern, Turboladern und Lachgassystemen. Dieses Maß an Individualisierung ermöglicht es den Spielern, ihre anfänglichen „Hacken“ in beeindruckende „Wagen“ zu verwandeln, die auf ihren Rennstil und ihre ästhetischen Vorlieben zugeschnitten sind.

Das Gameplay in NFSU bleibt den Arcade-Rennwurzeln der Need for Speed-Reihe treu, mit Fahrmechaniken, die aufregende Geschwindigkeit und Manövrierfähigkeit über realistische Simulation stellen. Die Präsenz der Polizei, ein fester Bestandteil früherer Einträge in der Serie, ist deutlich reduziert, was den Fokus des Spiels auf die Untergrund-Rennkultur und nicht auf rasante Verfolgungsjagden mit den Strafverfolgungsbehörden widerspiegelt.

Die Struktur von NFSU ist überwiegend linear, wobei das Spiel die Spieler durch eine Reihe von Rennen in der Kampagne führt. Es bietet jedoch eine gewisse Auswahl in der Reihenfolge der Rennen, was den Spielern ein gewisses Maß an Entscheidungsfreiheit ermöglicht. Die Wirtschaft des Spiels ist ausgewogen, um eine konstante Herausforderung zu bieten und die Spieler für jedes Rennen mit Geld zu belohnen, mit dem sie ihre Fahrzeuge aufrüsten können. Der Schwierigkeitsgrad kann in drei Stufen angepasst werden, um sicherzustellen, dass die Spieler jederzeit Fortschritte machen und ihre Autos verbessern können.

Inspiriert von der beliebten Filmsaga „The Fast and the Furious“, insbesondere vom ersten Teil, in dem es vor allem um Straßenrennen ging, fängt NFSU die Essenz der Underground-Rennszene ein. Der Schwerpunkt des Spiels auf die Individualisierung von Autos, gepaart mit seinen lebendigen, nächtlichen Stadtlandschaften und der intensiven Renn-Action, fand bei den Fans des Genres großen Anklang und trug zu seiner anhaltenden Popularität bei.

Need for Speed: Underground stellt einen entscheidenden Moment in der Need for Speed-Reihe dar und umfasst die Kultur des Straßenrennens und der Fahrzeugmodifikation, die eine Ära definiert hat. Sein Vermächtnis zeigt sich in der anhaltenden Beliebtheit von Tuning-Rennspielen und seinem Einfluss auf spätere Einträge in der Need for Speed-Reihe.